Virtual Reality（虚拟现实）是一种新媒介，有着可以彻底改变许多全球发展和人权组织传播工作的潜力。它给这些组织的支持者、捐助者和其他对这些组织正在进行的工作好奇的人们提供了一个了解的机会，让他们体验到以前没办法去接触的社区和当地居民的生活。 在2015年一月发布，荣获各种奖项的《Clouds Over Sidra》（乌云下的辛德菈）就是这么一部VR电影。这部电影讲诉了一个十二岁的小女孩在约旦的Za’atari营地的故事。这个营地是大约84,000名叙利亚内战难民们的家。这部突破性的电影使用三星的VR技术拍摄，也是第一部为联合国拍摄的VR电影，这是一项支持联合国的行动，意在强调弱势群体的困境，特别是难民。 由于《Clouds Over Sidra》的成功，人们开始讨论：如何让非营利组织和全球发展组织利用VR技术树立知名度。 一家组织开始使用VR技术，它就是Trickle Up。Trickle Up是一家全球性的扶贫组织，他们与世界上最贫穷和最脆弱的人一起工作，帮助他们实现财务独立，建立社会联系。为了更加了解：对于Trickle Up这样一家较小的组织，第一次尝试VR技术所学到的知识、遇到的挑战以及最佳做法。我和Trickle Up的传播官Tyler McClelland展开了一场对话。
问：是什么促使Trickle Up决定使用VR呢？ 答：“TrickleUp所服务的区域属于地球上一些最贫穷、最偏远的地区，因此，对于我们的大多数支持者来说，去拜访这些区域的居民并体验他们的日常生活是不可能的。但是，一旦这种“不可能”成为“可能”时，那种身临其境的经历所能产生的力量是非常强大的。我曾旅行到瓜地马拉，拜访了居住在Tamahú城外的山上小社区的一个妇女小组。即使只是短暂呆在她们居住的社区，短暂地体验她们的生活，却使我切身感受到居住在那个社区的人们的情况。我与她们形成了一种人与人的连接，但这很难在一个窄窄的屏幕上传达。 从瓜地马拉回来后，因为受到那些妇女们的触动，就想着尝试把我所经历的带给更广泛的公众。此时，一些人道主义组织和媒体开始在运用VR技术了，比如联合国、纽约时报。当时，我正好观看了《Clouds Over Sidra》，一部2015年的VR影片。我觉得通过智能手机和一些纸板就被运送到Sidra所在的世界了，我惊讶地发现自己能够和Sidra感同身受，这种感觉就像我亲身访问Olivia Chiquin在Tamahú外的店时一样。我深受启发，觉得必须得找到某种方法，把人们带到Olivia的世界去。”
问：跟我说一下Trickle Up的VR计划计划过程吧。 答：“TrickleUp每年举办一次筹款晚会，我们会用视频向Trick Up的一些重要支持者（大额捐款人）展示我们的工作。对我来说，这也许是个尝试引入VR的完美时机。 第一步，同时也是非常重要的一步，就是确定组织内部的每一个人，包括管理层同意接受这一想法。每个人都在同一阵线并且有一个明确的想法与目标以及组织内部有一个内容总概是一件至关重要的事情。 第一步搞定之后，接下来就需要一个有创造力和执行力的团队。Trickle Up与纽约的一个创作公司“Bodega”工作室携手合作。这是一家很具有创造力和执行力的公司，并为这次合作投入了大量时间和精力。所以，在早期阶段，能够获得有创造性、有思想的合作伙伴的支持是非常关键的，这样的合作伙伴既督促我们又鼓励我们，让我们大开脑洞并尽可能尝试把想法落地。 由于VR对于我们两个组织来说都是一个新的尝试，所以我们决定把重点放在身临其境的品质和创造一系列简短的体验上，使得观众可以切身感受到Victoria Tiul和Selvin Tiul的生活，他们是来自瓜地马拉的家庭，这个家庭也加入了一个叫“Las Azucenas”的自助小组，一个与Trick Up长期合作的小组。那年的二月，Bodega工作室的工作人员与在瓜地马拉的现场团队汇合，他们为了取得影片的素材，也真的是翻山越岭，就为了在最终的VR影片中呈现给观众最真实的体验。 接下来就是最后一步了：如何去分发VR设备，以获得制作好的VR内容呢？我们所需要的组件包括：一个承载VR内容的平台和一个可以打印谷歌纸板眼镜的打印机。 我们找到几家能承载VR内容的公司，包括YouTube 360和一些可在谷歌网站制作纸板眼镜并印刷出来的公司。我们幸运地找到了一个能够同时提供印刷和承载内容的理想公司。一旦眼镜打印出来，内容上线，一切就准备就绪了。在晚会上，Trickle Up设了一个摊位，经过培训的员工和志愿者来演示和帮助客人体验视频。活动结合了VR技术，这次筹款晚给参加者增添了许多好奇与兴奋。”
问：你们如何确定后勤需求与供应商呢？ 答：“最好的建议是做好研究，并明确你的目标、需求和资源。我们知道我们想在一个活动中展示VR技术，将它作为一个对捐助者的激励，并推销即将要在美洲推行的活动。 像很多小的非营利组织一样，我们没有负责大型传播或营销的人员，也没有预算，并意识到我们需要寻找供应商来负责以下内容：包括制作VR视频、生产硬件、虚拟主机和内容分发平台。而且还需要考虑到我们是在一个晚会上发布的，我们的员工和志愿者需要进行技术培训，以便他们能够向客人展示如何使用那些科技产品，并鼓动起人们的热情以及在晚会期间充当故障检修员。我们决定租一批iPad和iPhone供员工在鸡尾酒时间向参会者展示使用方法，因此我们也需要与晚会场馆方沟通确保能够获得足够的带宽来传输内容。 从后勤上来说，我们的公益团队在Bodega工作室完成所有的创意、拍摄、剪辑和声音，因为VR的内容可以在手机，平板电脑或电脑上观看。我们的主要目标之一是要创造一个身临其境的体验，所以我们决定打印硬纸板材质的VR头套并让观众感觉他们是真的与Trickle Up的服务对象一起在瓜地马拉。头罩也是一个好玩的“外带”，我们让观众随意拿走，即使在晚会结束之后，他们也可以随时随地，用智能手机观看我们的影片。 谷歌提供了一个硬纸板VR头套网站，上面有多个经过认证的可以打印印有品牌标识头套的供应商。我们选择了一家公司打印我们的纸板头套，他们还提供了影片的运载平台，并且他们的网站上提供了有TrickleUp标识的网页并可直接生成一个链接。这样，直接省掉了要下载一个应用程序才能观看的麻烦，这是一个完美的解决方案，因为它消除了参与的障碍：不得不下载另一个应用程序到您的智能手机上，它也满足了我们所有的内容分发需求。但也有公司分开提供所有这些服务，所以这个谷歌提供的网站能让你很便捷地建立一个适合自己目标的解决方案。最后：当你预算紧张，不要害怕去谈判协商。
问：像VR这样的新兴媒体，你们是如何实现故事性的？ 答：“VR还是一个新兴的媒体，我想大多数storytellers还在思考着如何把其独特的潜能挖掘出来。 我们的目标从一开始就是创造一个身临其境的体验，并作为我们通常在年度晚会上所要展示的视频的补充 通过往年会使用的一般视频，我们介绍了Victoria 与Selvin Tiul、以及Las Azucenas自助小组的妇女们，并听她们讲述自己的故事。这个环节之后，我们提供了VR，让你沉浸在他们的世界里。你可以去拜访Victoria的家，看Selvin在自家的院子里做家务，或是坐在Lacs Azucenas自助小组的集会中。VR就像是一个小小的时间胶囊，通过它，你可以拜访并体验与这些妇女们相处的时刻。但随着技术的日益普及，故事性会愈发变成VR技术的中心。在一个360度的环境中向人讲述一个故事是迷人的，也充满挑战。我之所以喜欢VR，是因为传统的讲故事方式往往使观众成为被动者，但是VR使得观众能够积极地参与。这也非常符合Trickle Up的价值观。”
问：在Trickle Up晚会上实现了VR计划，你们都遇到了什么挑战？ 答：“因为许多人仍然不熟悉VR技术，部署这一技术是一个很大的挑战。如何才能使视频尽可能容易地查看和访问？如何让不同的客人接触这一科技时能获得最大的舒适感？如何才能确保体验是安全的？我们如何不损害晚会上其他内容而又建立对VR技术的积极性？ 最终，我们做了几项决定：1）既然VR技术和视频片段是不可或分的，而我们又想让客人有机会“选择退出”，所以决定不在计划中设立一个共享的时刻。取而代之的是：我们在鸡尾酒会场搭建了一个展台，为接下来的晚宴提供兴奋感。纸板眼镜可从展台上取下，其中几对则在晚饭时被分发到每桌供客人使用。2）租iPhone和iPad给现场的工作人员和志愿者展示VR计划，也为在展台使用的客人提供观看设备。除了为协助客人观看而安排员工和志愿者外，在每一个桌子上放置的纸质材料也有一部分是VR使用说明。3）购买额外的WiFi在会场支持流媒体内容。最大的挑战是展示和流畅地播放。VR的视频是非常大的，需要先进的图形卡（“iPad 3S以上才可以，Pad 2是行不通的，相信我”），以及大量的无线带宽流。 所以，我们应该在晚会之前问我们自己一些问题：运行在iPad或iPhone上的内容需要什么样的技术规格？VR内容的观看需要多少带宽？但我们没有，所以我们不得不在最后几分钟里找人帮忙借来了iPad，并增加了预算购买WIFI。
问：制作VR内容是一个重大的决定，你如何确保它是值得投资的？ 答：一开始，我们知道内容将被反复使用，如外部传播和筹款等。我们在年度晚会上增加了VR体验，VR为那个夜晚注入了能量与热情，这也是值得我们投入的。我们能够为最重要的支持者们，在最重要的夜晚上，给他们带来前所未有的接近我们工作的体验，以这种方式向他们介绍Victoria和Selvin Tiul，以及LasAzucenas自助小组的妇女，这对我们是前所未有的，也是难忘的记忆。在接下来的几个月里，我们也将提供一些谷歌纸板头罩，附带视频和VR的内容，每月赠送给登记在册的捐赠者们，促进和扩大我们在美洲新开展的活动的影响，从而使我们能帮助成百上千像Victoria和Selvin一样的家庭。 问：最后给一些建议吧，在进入VR的新世界勇敢探险前，一个非营利组织应该先知道什么？ 答：在开始涉足VR世界之前，你最需要、最重要的事情是：做好研究。如今，可以观看的VR内容正在不停地增长，所以观看它们，从而把握自己采用的可能性，并考虑如何能最好地服务于组织目标。明确你的目的并花一些时间研究供应商，以便你可以作出明智的决定：谁和怎样的组合适合你的目标和预算（正如我提到的，不要害怕去谈判协商）。从管理层和你的团队中获得内部的一致同意，因为从一开始就有明确的期望值是必不可少的，它会使生产过程顺利，尤其是当你尝试一种新的媒体形式，例如VR。接下来，你会碰到很多的问题，但是得益于你开始前所做的研究，你会有大多数的答案。
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